Freddie (dei Dreamers) ha cessato di sognare

E’ morto venerdì scorso (19 maggio) in un ospedale di Bangor nel Galles, all’età di 69 anni, Freddie Garrity, che negli anni ’60 fu il cantante e leader della band Freddie & The Dreamers.
A molti il nome Freddie & The Dreamers è possibile che non dica assolutamente nulla, ma agli albori dei Sixties, insieme ai Beatles, Gerry & The Pacemakers e Brian Poole & The Tremeloes, furono tra le punte di diamante del cosiddetto Merseybeat che di lì a poco, oltreoceano, sfociò in quella travolgente British Explosion che sconvolse il mondo, della musica e non solo.
La band, originaria di Manchester, era composta da Garrity – che vantava una certa rassomiglianza a Buddy Holly – alla voce, da Roy Crewsdon e Derek Quinn alle chitarre, da Pete Birrell al basso e da Bernie Dwyer alla batteria. Fin dal 1963, in contemporanea con i Beatles, i Dreamers ottennero i primi hits nelle classifiche inglesi con “If You Gotta Make A Fool Of Somebody”, “I’m Telling You Now” e “You Were Made For Me”. Dopo aver riscosso ulteriori successi con un primo LP e i singoli “Over You”, “I Love You Baby” e “I Understand”, Freddie & The Dreamers sbarcarono in America, dove per un breve periodo, insieme ai Beatles, Herman’s Hermits e Animals, furono tra le principali star della nuova ondata proveniente dal Regno Unito. “I’m Telling You Now”, ristampato negli USA, arrivò al n.10; e un altro hit di rilievo arrivò con “Do The Freddie”, brano che consentì a Garrity di diventare un personaggio richiestissimo – anche dalle TV – grazie alle clownesche movenze di ballo da lui stesso inventate. Con l’evolversi degli anni ’60 verso sonorità più serie e sperimentali, i goliardici e senza pretese Freddie & The Dreamers – a differenza dei Beatles, che precorsero e abbracciarono le nuove tendenze – non ci si ritrovarono e, dopo una serie di insuccessi, decisero di sciogliersi nel 1970. Freddie Garrity si riciclò – a tratti, con successo – come attore, anche se negli anni ’80, di tanto in tanto, rimise in piedi i suoi Dreamers per alcuni tour di basso profilo a beneficio di un ristretto pubblico di nostalgici. Negli ultimi tempi, Garrity aveva sofferto gravi problemi di salute, dovuti a problemi circolatori.
Con Freddie Garrity scompare uno dei maggiori protagonisti della fase più innocente del pop/rock britannico, uno a cui, a suo tempo, John Lennon dava del “lei”. Da riscoprire: perchè in fondo “Freddie & The Dreamers” (del 1963) è un album non proprio inferiore a “Please Please Me” dei Beatles (dello stesso anno).