Gretchen Rhodes Una voce destinata al Blues 2024 di Alessandra Izzo

Gretchen Rhodes è una cantante/compositrice americana che ha fatto scalpore nell'industria musicale. Il suo sound è una potente miscela di blues e rock che affascina il pubblico in ogni dove. Anche se è stata educata nella tradizione classica, Rhodes ha scoperto che la sua vera passione è quella di essere a capo di gruppi rock e blues.
Gretchen attualmente con l’uscita dell’ EP ”The Space in Between” continua a esibirsi dal vivo con la Gretchen Rhodes Band. Ha una voce potente, è bellissima, grintosa e piena di anima, il blues ce l’ha proprio nel DNA. E’ fantastico ascoltarla e a breve la potremo ammirare live anche in Italia.
Ecco la mia intervista con lei.

La prima volta che mi sono imbattuta nella tua voce, ho pensato... è la nuova Janis Joplin. Un'artista formidabile e una voce blues incredibile. Quando hai iniziato a capire che la musica sarebbe stata il tuo futuro?
Canto da quando avevo 4 anni. Entrambi i miei genitori hanno un master in musica. La musica classica suonava sempre a casa mia, quindi è stato naturale esserne attratta. Facciamo un salto in avanti fino a quando avevo vent'anni ed è stato allora che ho iniziato a cercare di sentirmi a mio agio sul palco.

Suoni e canti con il grande Mick Fleetwood da 18 anni. Come vi siete conosciuti e non ti sei mai sentita minimamente intimidita dall'uomo che ha suonato e suona con i Queen, Stevie Nicks?
19 anni fa lavoravo in un negozio di abbigliamento firmato per aiutare un'amica. Mick è entrato con sua sorella Sally. L'ho riconosciuto subito perché è alto 4 metri e ha un aspetto distinto, proprio come Mick Fleetwood sa fare. Ho finito per vendergli una maglietta e mentre la stava pagando gli ho chiesto casualmente se ultimamente avesse fatto qualcosa di musicale. Ha continuato a spiegare cosa stava facendo. E come lui stesso ha dichiarato, è un po' prolisso, a volte lo definisce un "cane irsuto".
Quindi dopo circa 10 minuti di questo momento da cane irsuto, l'ho interrotto educatamente e gli ho detto. "Beh, lo chiedevo perché se ti annoi ti lascerei suonare la batteria per me". Lui ha riso e ha guardato sua sorella Sally e ha detto "Oh beh! Questa è sfacciata, non è vero?" Per farla breve, mi ha chiesto se ero un cantante. Ho detto di sì. Mi ha chiesto se avevo un CD con me (a quel tempo i CD erano ancora una cosa). Gli ho detto di no, ma che potevo procurargliene uno il giorno dopo. Poi ha continuato a darmi il suo numero di cellulare che ho chiamato il giorno dopo. Mi ha fatto venire nella loro sala prove in un posto chiamato Wailuku, io e mio marito siamo usciti e abbiamo cenato con la band che includeva Rick Vito. Sulla via del ritorno dalle prove, Mick e Rick hanno ascoltato il mio CD. Il giorno dopo mi hanno chiamato per andare alle prove, due giorni dopo mi esibivo con loro. Il resto della storia.
Per quanto riguarda Stevie... non cerco di essere niente di meno di me stessa. Cercare di copiarla sarebbe un servizio a me stessa e a chiunque altro possa essere un suo fan. Canto le sue canzoni con rispetto e riverenza, mentre metto la mia personale interpretazione di chi sono senza allontanarmi troppo dalle canzoni originali. E penso che Mick lo rispetti.

Con il singolo appena uscito, BLACK MAGIC WOMAN sei incredibile, alcuni ti chiamano la stella nascente del blues. Chi è stata per te una donna che è stata una specie di guida nella musica?
Innanzitutto, come ho detto prima, considererei sicuramente i miei genitori come grandi influenze musicali. Sono cresciuta ascoltando anche il rock classico, quindi qualsiasi cosa Led Zeppelin, Pink Floyd, Janis Joplin, The Doors, ecc. sono state grandi influenze per me. E poi, a parte questo, c'è un signore che viene da Maui di nome Willie K. Era nella band con Mick e Rick. È un grande blues qui, ma può letteralmente suonare qualsiasi tipo di musica. È davvero una persona che mi ha spinto in modo enorme, facendomi uscire dalla mia zona di comfort e credendo veramente in me. Inoltre, essere stata in tour con Dave Mason e Steve Cropper per tre anni è stata un'esperienza di crescita incredibile. Non puoi comprare quel tipo di istruzione di essere in viaggio con queste due leggende.

Tu e Fleetwood avete pubblicato il nuovo disco disponibile solo in vinile.Perché questa scelta, secondo me, molto interessante?
Come sappiamo ora in questo settore con la musica in streaming online e la capacità di attenzione delle persone è molto breve. Volevo riportarlo alla sensazione analogica originale. Volevo che questo vinile fosse un omaggio a Peter Green e a Christine McVie e anche a Mick Fleetwood e che non fosse qualcosa che è solo un momento di fuoco di paglia della musica. Qualcosa che potesse durare più di cinque secondi ed essere qualcosa di tangibile per i fan della musica.

Vogliamo vederti in tour anche in Italia. Ci sono date in programma in Italia e se sì, quando e dove?
Stiamo lavorando per stabilire le date e speriamo di avere presto notizie. Resta sintonizzato sui miei social media e annunceremo non appena tutto sarà confermato!

Stai anche per pubblicare un altro album con Gennaro Porcelli, il grande bluesman italiano. Come vi siete conosciuti e quando avete deciso di fare un album insieme?
*Gennaro e io ci siamo incontrati prima del lockdown, intorno al 2018 credo. Avevo appena registrato un singolo con Eugenio Bennato. Che era un remake del suo grande successo Taranta power. Un nostro amico comune ci ha portato in uno studio a Fuorigrotta e ci siamo incontrati brevemente lì. Poi mi ha contattato tramite i social media per vedere se volevamo lavorare insieme e il resto della storia.

Non vivi a Los Angeles, New York o Austin, ma alle Hawaii. Perché?
Ho vissuto a Los Angeles prima e l'ho odiata davvero. C'è una falsità in tutto questo che non mi piace. Vengo da una piccola città del Midwest, quindi sono tutta per le persone vere, la vita vera, i sentimenti veri. E New York è un po' troppo fredda. Mi sono trasferita a Maui per stare con mio marito, ma prima vivevo nei Caraibi. E ci siamo semplicemente sistemati qui, il che sta funzionando abbastanza bene. E poi ci sono un sacco di amici rock star che passano il loro tempo qui sotto il radar. Il che mi permette di lavorare a stretto contatto con loro.

So che ti piace la mia città natale, Napoli. Sei venuta spesso in Italia?
Onestamente, se dipendesse da me, vivremmo lì per la maggior parte dell'anno. Di solito trascorriamo tre mesi della nostra estate in Italia a trovare la famiglia, perché mio marito è di Napoli. E tutta la sua famiglia vive ancora a Roma e Napoli. Ma non vedo l'ora di tornare a gennaio per un mese. E spero che se tutto andrà per il meglio, tornerò lì all'inizio dell'estate per un periodo più lungo e per altre date del tour.
Articolo del  19/12/2024 -  ©2002 - 2024 Extra! Music Magazine - Tutti i diritti riservati